В Кении обнаружен след человеческой ноги возрастом 1,5 миллиона лет, сообщает BBC. Возможно, вы решите, что это не сенсация, так как древнейший обнаруженный след предков человека (Australopithecus afarensis) имеет возраст в 3,7 миллиона лет, но в нашем случае речь идет о стопе характерной для современного человека.

Ученые приписывают следы Homo erectus, и они уже довольно четко показывают рост, вес и стиль ходьбы, которые привычны нам с вами.

Древнейший след австралопитека (которому 3,7 миллиона лет) позволяет увидеть довольно плоскую стопу со значительным углом между большим пальцем и остальными. Таким образом, нога Australopithecus afarensis все еще была адаптирована к хватательным движениям.

След же, обнаруженный в Кении, характеризуется практически современной формой пальцев и стопы с характерным подъемом.

Кстати, ученые до сих пор не знают, каким образом эволюционировали наши стопы. Археологические находки довольно редко включают в себя кости рук и ног.

«Одна из причин плохой сохранности этих костей – любовь хищников к поеданию конечностей. Как только мясо

Разнообразие жизни на земле уже не в первый раз удивляет ученых. Правда, на этот раз удивляет оно палеонтологов, обнаруживших необычного стегозавра.

Найденные останки свидетельствуют о том, что животное обладало длинной шеей подобно зауроподу, но при этом имело отличительные особенности стегозавров, а точнее – спинные пластины и шипы на хвосте.

Первые стегозавры из рода Huayangosaurus, обитавшие на планете около 170 миллионов лет назад, имели всего 9 шейных позвонков. Их более поздние родственники из рода Stegosaurus, жившие 150 миллионов лет назад, обладали уже 12-13 шейными позвонками. Это был предел длины шеи для стегозавров.

Но у недавно найденного вида Miragaia longicollum (буквально «длинношеее создание из Мирагайи») оказалось целых 17 шейных позвонков. Длина шеи этого динозавра составляла 1,5-1,8 метра, или же около 30% длины тела животного. В относительных величинах это почти в два раза больше обычной шеи стегозавра и гораздо более похоже на шею зауропода.

«Новые ископаемые показывают, что суще

Стакан наполовину пуст или наполовину полон? Ваш ответ на этот вопрос вполне может зависеть всего от одного гена. Другими словами, некоторые просто запрограммированы острее ощущать счастье, а некоторые – грусть. Об этом пишут ученые в заметках королевского общества Британии «Proceedings of the Royal Society B».

Новое предположение ученых базируется на уже известном факте зависимости функционирования серотонина в мозгу от гена под названием 5-HTTLPR.

Серотонин – это гормон, который передает химические сообщения между нервными клетками и тесно связан с настроением. Несколько популярных антидепрессантов регулируют именно уровень серотонина.

Ученые нашли три вариации гена. Две «коротких» аллели, или же вариации, оказались связаны с повышенным риском депрессии и попыток суицида. Также они, предположительно, ответственны за усиление нейрохимической реакции на стрессовые ситуации.

Исследователи из Университета Эссекса под руководством Илэйн Фокс решили определить, как люди с различными вариантами гена 5-HTTLPR реагируют на стрессовые или наоборот приятные ситуации.

Каждому из 97 участников исследования была показана серия слайдов из набора «International Affective Picture Set», призванная вызывать одно из трех состояний. Одни с