Ученым давно известно, что родственное скрещивание может приводить к деформациям потомков у многих животных, но в случае с саламандрами оно никак не связано с большим количеством наблюдаемых отклонений.

Исследователи из Университета Purdue осмотрели 2 000 взрослых и почти взрослых саламандр и обнаружили, что 8% из них имели видимые деформации, в основном выражающиеся в изменении количества или вида пальцев. Это в два раза больше, чем у родственного вида – тритонов, но практически столько же, сколько у многих видов лягушек.

«Это первое исследование для проверки (и как оказалось опровержения) гипотезы о том, что деформации у саламандр вызваны родственным скрещиванием» - утверждает один из исследователей, Род Вильямс.

Как и многие амфибии, саламандры часто возвращаются для размножения в свой родной пруд. Исследователи предположили, что это повышает шансы родственного скрещивания. Но исследование показало, что возникающие деформации никак не связаны с генетическим разнообразием. Популяция оказалась довольно ра

Практически вымерший вид летучих лисиц острова Пемба все же смог выжить и вернуться на свою территорию. В 1989 году ученые обнаружили лишь нескольких представителей этого вида, обитающего исключительно на острове Пемба и более нигде в мире. Но менее чем за двадцать лет популяция выросла до впечатляющих 22 000 особей.

Исчезновение вида казалось неизбежным. Считающиеся деликатесом, эти летучие мыши массово истреблялись в угоду местным гурманам, к 1990 году 95% лесов, в которых обитали мыши, было вырублено, а скорость репродукции летучих лисиц Пембы крайне мала (один потомок на одну взрослую женскую особь в год).

Предпринятые организацией Fauna & Flora International (FFI) в 1990-х годах меры по сохранению вида оказались успешными. Недавнее исследование говорит о полном восстановлении популяции и обнаружении от 22 000 до 35 600 особей, что говорит о возможности эффективно защищать виды животных даже в самых сложных ситуациях.

За последние 13 лет FFI помогали снизить угрозу со стороны охотников, организовывали лесные заповедники и вели просветительскую работу о необходимости сохранения вида. Благодаря упорной работе вид из «практически исчезнувших» перешел в категорию «уязвимых».

Ведущие физики Великобритании заявили компании BBC о том, что долговременные исследования в области физики в Великобритании могут быть сорваны из-за недостатка финансирования.

Прокомментировать ситуацию именно таким образом их вынудил отчет правительства, в котором утверждалось, что физика в Британии «сильна» и имеет отличную международную репутацию.

В то же время 25% сокращение грантов на исследования угрожает будущему работ в этой области, а также вынуждает молодых многообещающих физиков покидать страну. Многие физические факультеты в университетах Великобритании теряют сотрудников, некоторые даже сокращены вдвое из-за недостатка финансирования.

В прошлом году структура, распределяющая деньги налогоплательщиков на науку (Science and Technology Facilities Council), переоценила свои приоритеты, так как выделенные правительством деньги были на 80 миллионов фунтов меньше необходимых на исследования в течение трех лет.

В октябре профессор Билл Вейкхем из Университета Саутгемптона издал отчет, в котором рассматривалось современное положение дел в области физики. И хотя в основном отчет был позитивным, все же были упомянуты и трудности, которые предстоит преодолеть.

Напомним, что финансирование науки в Великобритании серьезно выросло за последние годы от 1,776 миллиарда фунтов в 2001/02 до 3,235 миллиардов в 2006/07. Тем не менее, основная часть денег ушла на финансирование других отраслей науки, оставив физику в трудном положении. Приоритетами правительства стали исследования окружающей среды, здоровья и энергии.

В результате к низкоприоритетным проектам были отнесены космический телескоп Integral и обсерватория Veritas, применяемые для изучения черных дыр. Запланированная модернизация сети телескопов на Jodrell Bank в Чешире также под угрозой срыва.

Science and Technology Facilities Council заверяет, что обеспечение проектов будет восстановлено в полном объеме, просто необходимо время для поиска дополнитель