Последнее место на Земле, где ученые могли надеяться найти пресноводную тропическую черепаху (пусть и окаменевшую) – Арктика. Как вы уже догадались, именно там ее и обнаружили.
Открытие, о котором подробно написали в сегодняшнем выпуске журнала «Geology», предполагает, что животные мигрировали в Северную Америку отнюдь не через Аляску, как считалось ранее, а напрямую через теплые пресные воды морей над нынешним Северным Ледовитым океаном. Также находка добавила аргументов сторонникам теории о том, что резкий рост количества углекислого газа в атмосфере 90 миллионов лет назад спровоцировал резкое потепление в полярном регионе.
«Мы знали, что между Азией и Северной Америкой был обмен животными в позднем меловом периоде, но это первая находка за полярным кругом, позволяющая предположить сценарий прямой миграции. Она предполагает очень теплые условия и отсутствие льда, позволяющие подобные миграции»
Черепахи может быть и медленные, но они мигрируют на огромные расстояния. Недавние исследования при помощи спутников показали, что кожистые черепахи проделывают путь в 20 558 километров из Индонезии в Орегон, а это больше, чем любые позвоночные животные.
Джон Тардуно, профессор геофизики в университете Рочестера, возглавлял экспедицию в Арктику в 2006, целью которой было изучение прошлого магнитного поля Земли. Зная, что в районе их работы могут встречаться окаменелости, ученые внимательно следили за тем, что попадалось на пути.
Исследователям удалось обнаружить окаменелости тропической пресноводной черепахи, а также сделать вывод о том, что окаменелость не была принесена из другого региона. Черепаха умерла точно на том месте, где была обнаружена. Древнее животное даже наградили именем «черепаха Аврора».
Возможно, у вас уже возник вопрос, каким образом пресноводная черепаха могла мигрировать через соленые океанские воды, даже при условии, что температура это позволяла.
Тардуно с коллегами считают, что Северный Ледовитый океан ранее был более обособленным от остальных океанов, что снижало скорость циркуляции вод. Многочисленные реки прилегающих континентов вливали в океан пресную воду, а так как она легче соленой, то она просто оставалась наверху, создавая прослойку по которой могли мигрировать животные подобные найденной черепахе.
Подобные изменения происходят с частями океанов и сейчас. Исследование 2005 года показало, что север Атлантического океана стал менее соленым из-за увеличившегося вследствие таянья ледников притока пресной воды.
Окаменелости были найдены на базальтовой скале. Учитывая, что базальт ассоциируется с потоками лавы, можно п
В Малайзии археологи обнаружили каменные орудия, которым может быть более 1,8 миллионов лет. Эта находка может стать самым древним подтверждением обитания людей в Юго-восточной Азии.
Недавно мы писали о том, что лягушкам грозит вымирание. К счастью, пока еще они не вымерли, а ученые даже открыли несколько новых видов. 
